南宫花草埋幽径 （十二）
焰花争逐，干柴撕裂出低沉细碎的声响。方海市独坐烛前，搓了搓手中的灰末——他刚将师父寄来的信烧了。一个多月，汤乾自在大徵乃至注辇的底细已被霁风馆尽数查清：母亲三年前已经去世，父亲守着家中仅有的两套房产。在注辇，则仅有他出资兴建的一处专售大徵书籍的书肆罢了。方海市不等这些被查明，就要匆匆随新兵赶赴黄泉关，一来是担心天气渐寒，路冻难行；二来......也是帝旭忒心急了些。
宋典的脸、那个接过纸条的稚童、那枚染血的龙尾神......今日种种皆浮眼前，他头有些疼，扯来张宣纸，又提起笔，调着气息，艰难地将“庭中有奇树”五字用楷书写了，终于掷下笔瘫在椅上。无论是师父教的古诗十九首，还是最能磨人耐心的颜公书法，都难以让他撇去此刻浮躁。房中只剩焰火跳跃声响，他站起身，用食指描着自己映在壁上的黑影。他的指尖越行越慢，直至停下——一个草草披上棉披风的身影推开门将雪迎进，腋下还夹着本《刘随州集》，烈烈寒风又将他吹至另一亮着灯的门前。
“我今夜读诗，读到疑惑处，想来请教汤主将。”门外两军士掀开帘子让他和絮雪进了，只见那人正于亮处运笔写字，行云流水。
“主将。”
汤乾自不言，待笔尖下的一捺终于扬眉吐气地舒展出去，才搁笔起身：“方将军是有何事？”
“主将，我近日读刘随州的诗，读到‘家散万金酬士死，身留一剑答君恩’一句，真觉壮语，想听听将军对此句的高见。”语罢，将手中的诗集递与他。
汤乾自听了，那集子看也不看，只往桌上扔，倒笑道：“方将军，我便是同你说宋典不识大徵文书，你也不用如此拐着弯来同我说话。”
方海市一听，心下已然明了，忙垂手作礼：“主将，是我唐突了。”
自到黄泉关，方海市从未发现汤乾自有何不妥；经宋典一事，又因着鞠七七今日的一番言语，他对汤乾自的疑云已尽数消去。方海市有意以此诗说与汤乾自，便是将自己来黄泉关的目的剖白与他。
这是刘随州夸捧其上级李忠诚的诗句，然而刘随州万没想到，李忠诚最终叛唐。再豪壮的诗句，也风骨尽失了。方海市今夜以李忠诚暗喻宋典之叛军行径，是告知汤乾自，自己已了解他此前的多番敲打。
“我也是怕隔墙有耳。”
“方将军，今日都见到了？”
“是。”
“我知你今夜必定会来，宋典现已被我拨去城楼上值守，此番谈话，你我尽可放心。”
“我还想着带这集子掩人耳目，想来是不必的。”方海市笑道。
汤乾自道：“鹄库右部在黄泉关内布了暗探，我是早就知晓的。但宋典毕竟是我旧部，我不能直接处置，只得先告诉了你。想来陛下不会让你白白来黄泉关吹风，你必定是有重任在身。当年我让人在宋典饮食里下了药，他这才因急病未能随我到注辇。怎知我回朝后被发至此处，他又请命要随我来。”
方海市将鞠七七、龙尾神等事一一对汤乾自说了，汤乾自良久才道：“雷州商人若因私怨、商场斗争被杀，那是万万说不过去的。”
“此话怎讲？”
“雷州商人在瀚州所贩之物，珍稀药材，鲜美果酒，大多昂贵，多是贵族才消受得起。而瀚州当地商人多贩平价、常用之物，与雷州商人并无竞争。”
“那么，那人不是商人。”
“这又是可疑之处了。除了从商，哪个雷州平民会跨越千里到瀚州来？”
“想来我们要弄清楚，便不得不往那屠宰巷中走一趟。我们择个时日，同鞠七七见上一面，再商量如何应对右部细作。”
“我觉得，这左部与雷州，倒隐隐约约有着些联系......”
二人都喝了些热茶才散。
方海市推开门，满地白雪，一地明亮。
小雁满捧着作画的纸笔并颜料从库府回来，踏进二门便闻见浓郁的甜香。她搁下东西，往厨房去了，缇兰那边主仆三人操着注辇话有说有笑。碧红碧紫搓着粉团；缇兰只简单挽了个圆髻，并无半点珠饰，一袭灰衣外系着条麻布围裙，守在炉边，边搅着煮开的糖水，边望着她二人嬉笑。碧红托着满盆的白色圆子走至缇兰身旁，一应往锅中倒了，迸溢的香气几乎要将小雁酥倒。
“小雁，去井边看那玫瑰花干泡开了没有，待会要用来煮水的。”缇兰朝她笑道。
小雁忙出了门，往井边去了，远远地喊道：“娘娘，花开了！花开了！香着呢！”
“花开了就好！花开了就好！拿进来吧！”缇兰也学她扯着嗓子喊道。厨房内各人笑作一团。
“朕看了边关大臣递来的折子，我朝所纳雷州流民已不能再多，近万人的吃住可不是玩笑。中州已然入冬，朕也不想再养着这批人，便是炭火就要费去不少。”
“陛下所言极是，流民过多，对当地总是弊大于利的。”
“雷州因旱，今秋几近颗粒无收。陛下将他们赶了，也还是会回来。”
“陛下早前裁减宫中开支，想来见效颇好，这近万人的冬季开支，或勉能应对。”
“......”
“陛下，雷州最重要的节庆几乎都在年底，想来他们也并非想在大徵久留。那愿意回去的，施些干粮衣裳让他走，至于那不愿意的，陛下可按人数多少再行裁决。”
“王相公此提议甚好，此事便交由霁风馆去办。”
“有事启奏，无事退朝——”
帝旭转身往内殿去了，方鉴明出了紫宸殿大门，正欲拐至内殿，竟见昶王也往内殿方向去了，方鉴明料想昶王有事要同帝旭说，自己便先回霁风馆了。
“皇兄，那鹰隼已大了些了，现今兽性尽褪，到了可以教授口令的时候了，臣弟今日特来将此鹰隼呈给皇兄。”昶王身后的随从捧着一金丝笼上前，那鹰隼在内，目光灼灼，毛色明艳，鹰喙如铁钩般锐利硬实。
“真是个好种。”帝旭走至金丝笼前，那鹰隼丝毫不惧。
“它可还爱逐香气？”
“已无当初那般敏感，但偶有发作。如若教授了口令，定不会再犯。”
帝旭不言，但心中已有主意。
季昶将驯养之法一一对帝旭讲了，帝旭听着，又有内侍在旁录记昶王所讲。
“皇兄，若要教授口令，需得先给它个姓名。”
“姓名......”帝旭思忖片刻才道：“落晖。就叫落晖。朕瞧它羽翼末端那一环金灿灿的毛，甚是好看，如同落晖。”
“落晖......臣弟斗胆，依臣弟看，不如扶桑更好些。‘暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑’，日出之地，不比斜阳之光吉利些？”
“朕明白你的好意，斜阳哪里就不好，斜阳过后便是月光星光，也一样是好兆头。”帝旭不想多辩，随口胡诌搪塞过去。
“是，皇兄说得是。”
帝旭摆摆手，那随从将鹰隼带下去了。
“皇兄，汤将军往黄泉关将近两月，他何时能够回来？”
“你怎么想起这个？”
“臣弟在注辇，全仗汤将军护佑扶持。不想他刚回大徵，便又到边远之地，臣弟还未来得及好好谢他。”
帝旭听了，倒生出些怜悯来——他明白这种孤苦的滋味：“你感恩是好事，朕日后定会给他重赏。”帝旭又道：“只是，你身为郡王，还是少些同朝廷武将往来，以免惹人误会。”
“是，谢皇兄提点。”
“流民中定有些来历不单纯的，你多带些人手，一切小心。朕要你亲去边关办理此事。”
“陛下可是想到了鹄库左部的王妃之死？”方鉴明道。
“雷州近来多有可疑，朕还是想你亲自去看看。”
“是。”
“还有一事，”帝旭道：“朕最近得了只鹰隼，它样样都好，只是喜欢朝香气扑去，真是有趣得很。”
方鉴明忽而笑了：“这正合陛下意。咱们小时候最不喜欢宴会上那些熏得满身俗香的女眷，总让人喘不过气。还记得你把我远房嫂嫂的金钗偷偷拔了，插在她的香囊内，害她找了半天。”
“你们方家从不在乎门当户对，两情相悦便嫁娶，那些娶进门来出身不高的女子，自然不太懂用香。那时候小，只一味笑话她们，现在想来，她们也从未有过错处。”
方鉴明听了，心下一动，倒不言语。
“猫犬也能扑香，只是这鹰隼扑香，倒别有用途。这鹰隼若能用于军中，那便很好。”
“陛下圣明。”
“好了，你回去罢，朕还要批折子。”
缇兰主仆刚从厨房回内殿，便瞧见摆在墙角的阮琴。
“娘娘，这不是南宫的那把阮琴吗？”碧紫跑去，将那阮琴捧了起来，伸手摸了摸漆面：“真好，这漆面还是翻新过的。”
中秋那日，帝旭仅是听了这阮琴的几声琴音，便知道这并非俗物。昔日仪王之乱兴，叛贼闯宫。教坊有名音声博士，名冯晚，极擅弹阮，执意不肯给叛贼弹琴，领着一帮乐工摔琴自尽。而唯独他亲手所制、素日所用的黄花梨木阮琴却下落不明。想来是不忍这天籁琴音从此消逝，故而将其藏匿。帝旭幼时曾在家宴上听过几次冯晚弹琴，那夜他甫一听见南宫的琴音，便有所怀疑。南宫所在偏僻，荒废数十年，便是叛军也未曾闯入。冯晚当年，想是将琴藏在此处。
“陛下竟将此琴送来，”缇兰又朝碧紫道：“陛下说你之前的琴不好，要给咱们送把好琴来呢。”
碧紫笑道：“可惜我只会弹几曲注辇的俗乐，对这大徵的俗乐雅乐，倒不通。前些日子托人弄了那琴，不过给娘娘解闷罢了。”
“公主自己便会弹，何用你解闷？你是自己贪玩。”碧红点了点碧紫的脑袋。
缇兰不理会二人，自己坐下倒了茶喝。碧紫坐在下首，抱着阮琴便弹起注辇的曲子来。琴声融入初冬的阳光，夹杂了甜香的温暖流淌在殿内。小雁手里捧着朵泡开的玫瑰花闯进殿来，见了此景，也不作声，默默走到碧红身边。碧红转身见她，笑着替她将那还截了几滴水珠的玫瑰簪在髻中。
午膳过后，缇兰换了身鹅黄色衣裙，碧红碧紫又将她的妆面发髻修整了一番。金兽吐香，正午日光又涌入内殿。缇兰低头作画，身旁是两个打盹的婢女，远望过去，活像张仕女图。
缇兰怕夜间睡不着，便免去午睡，拾了这点子闲隙或看书、或作画、或刺绣。直至线香燃尽，殿外桂花树的影子长了好几寸，门外才走来个内侍。
“奴才听陛下的吩咐，到愈安宫取点心。”
“内官且到外边等吧。”内侍垂手作礼，瞧着缇兰带着碧红碧紫往厨内走去。
缇兰怕点心凉了，拿棉布将食盒裹好。内侍临走前，对他再三嘱咐了，这些点心须得用她给的茶叶煮茶来佐着。内侍忙点头。
“公主，陛下怎么不来?”碧红问道。
“愈安宫偏远，陛下政务繁忙，哪有这么多闲工夫呢。”缇兰笑道：“他不来，咱们也落得清净。回去吧，我还要再画几笔呢。”
缇兰转身朝内殿走去，脸上的笑容逐渐收敛，随即轻轻叹了口气。
帝旭果在金城宫批折子，不得抽身。恰见帝旭杯中的茶凉了，便有内侍替他换了盏茶。帝旭拈杯，刚抿了一口，马上又把杯放下：“谁端的茶？朕许久不喝浓茶，怎今日又端了来？”
“陛下，陛下不是说要吃愈安宫带来的糕点么？”
“那又如何？朕还没发话，你就自作主张将朕的茶水都换了。”
“陛下，淑容妃说，吃点心，须以她给的茶佐着。这......奴才也不知道这茶味如此浓。”
“罢了”，帝旭眉头稍展：“把那糕点呈上来。”
内侍一层层将食盒外的棉布剥开：“想是娘娘怕这冬风把糕点吹冷了，特包了棉布来，娘娘有心。”语罢又悄悄抬眼偷看帝旭，帝旭虽是低头执笔，但那笔尖却是定住的。
外边的人得令，忙捧了热水来给帝旭洗手。那食盒也是古怪，需得从上而下打开，故而内侍不得不先取出了最上边的一碟红色圆果放在桌上。食盒的余下两层竟格外难开，未等内侍将余下的糕点取出，帝旭便取了一枚暗红色的圆果。然而他刚把圆果放入口中，便又立刻将它放下，忙摆手让众人退了，才将那茶一饮而尽。
所幸那是浓茶，才将那几乎要糊住嗓子的甜腻给褪了些许。
他望着盘中那可怜的圆果，口中久久不散的玫瑰花味使他忽而想起，这点心他从前是吃过的。名字就唤作玫瑰果。他又将食盒拆了，往里一瞧，那白色的牛乳甜糕，那黄色的胡萝卜酥，他都记得。
注辇的点心比大徵的点心甜上许多，紫簪也曾做过，他吃不惯，唯有那莲花糕，甜味不浓，他吃得下。
她送了浓茶，必定是知道这点心于大徵人而言过甜，但又为何仍做成这般？帝旭忖度片刻，拈起那牛乳甜糕往嘴里送，这甜味比玫瑰果好上许多；胡萝卜酥，便连甜味也是淡淡的，胡萝卜的香气反倒更浓。
帝旭看了看那食盒，一下明白过来——她是故意的。
好个大胆的缇兰。
帝旭喊来内侍，让他把这碟玫瑰果送到霁风馆：“记住了，让他的侍从给他泡杯浓茶。”帝旭笑道。
“娘娘，您在笑什么呢？”今早在厨房，小雁边撒玫瑰花边问道。
“没什么，我想起昔日在注辇，我给昶王殿下和汤将军吃注辇点心的时候，他们甚是狼狈。”语罢，缇兰又往锅中倒糖。
附注：
1、玫瑰果
“印度糖油果子”的大名叫作Gulab jamun，印地语中意为“玫瑰果”，是将牛奶加热成糊后，混合糖、奶油、少量面粉等揉捏成球，油炸后，放入玫瑰水或藏红花糖浆中做成的。果子不仅在制作过程中放入了大量糖，成形后牛奶和面粉形成的孔隙里还浸满了糖水，因此会达到极致的甜度。
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2、干果奶糕（Kaju katli）
腰果磨碎后，加入牛奶、糖、香料熬制出来的，青绿色的则是以开心果为原料，还可以加入各类水果调制出缤纷的色彩（上述两种糕点介绍源于：文汇客户端 2019-07-30 《行走世界 | 甜到让人发齁的印度甜品，承载着13亿人的世俗情味》）
图源网络
3、胡萝卜酥
将胡萝卜磨碎后加入牛奶熬煮，等水分蒸发3、4个小时后再加入黄油、糖、小豆阔小火慢炖，最后加入葡萄干等增加口感而成。胡萝卜酥甜度尚可，且具有蔬菜的天然清香。
水心，《印之味：印度文化生活沉浸式体验手记》，浙江文艺出版社，2019年。
4、刘随州
唐代诗人刘长卿，唐德宗建中二年受任随州（今湖北随州）刺史。世称“刘随州”。其作品集名为《刘随州集》。
5、家散万金酬士死，身留一剑答君恩
献淮宁军节度使李相公
建牙吹角不闻喧，三十登坛众所尊。
家散万金酬士死，身留一剑答君恩。
渔阳老将多回席，鲁国诸生半在门。
白马翩翩春草细，郊原西去猎平原.
刘长卿写这首诗赞美他的上司李忠诚，但后来李忠诚在安史之乱中选择背叛唐朝。这首诗在后人看来带有一定的讽刺意味。
6、落晖
东皋薄暮望，徙倚欲何依。
树树皆秋色，山山唯落晖。
牧人驱犊返，猎马带禽归。
相顾无相识，长歌怀采薇。
唐·王绩《野望》
王绩是初唐时期的一个隐士。“徙倚欲何依”即徘徊又无所依靠。哪怕身处这样宁静的秋景中，王绩也难以感到安逸闲适，反而感到孤独迷茫。最后只得遥遥追思伯夷叔齐那样不食周粟、上山釆薇的隐逸之士以自我安慰。
这首诗可以形容帝旭登上帝位后的心境。又因此诗是王绩隐居东皋所作，也表明帝旭心中仍有年少时的纵情山水的情怀，只是一直被压抑。
7、音声博士
唐代教坊由教坊使负责，教坊使全称“总监教坊内作使”，由宦官出任，第一任教坊使是范安及。其下还有教坊判官、音声博士等。其余的就是乐工和乐伎。
8、暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。
意为：朝日即将升起东方，从扶桑（日出之地）把我的栏杆照亮。《楚辞·九歌·东君》
9、庭中有奇树
庭中有奇树，绿叶发华滋。
攀条折其荣，将以遗所思。
馨香盈怀袖，路远莫致之。
此物何足贵？但感别经时。
《庭中有奇树》是汉代无名氏创作的一首文人五言诗，出自《古诗十九首》之一。此诗写一个妇女对远行的丈夫所产生的深切怀念之情，以及长期盼归又寄情无望而产生的忧愁
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