南宫花草埋幽径 第十章
“典衣，你瞧那羊脖子上的是何物？”方海市疾步上前，跨过羊背，掐住了两只羊角。那灰羊本就瘦弱，勉力挣扎，项上的小小铜铃发出清脆之音。鞠七七提裙蹲下，伸手捧起铜铃旁的龙尾神吊坠。薄薄的一枚木片，纹路间隙沾有些许污迹。灰羊固执地扭动，鞠七七险些被推倒。方海市腾出左手，狠狠地扇了灰羊一巴掌，那羊才安分些。
“瀚州何来雷州之物？”
“许是来瀚州贩药的雷州商人所携。雷州地暖多雨，盛产珍稀药材，药效奇好。且雷州瓜果种类繁盛，所产果酒之味奇、醇厚，可堪九州独一份。雷州商人遍布九州，专贩药材和果酒。”鞠七七从腰间解下水囊，打湿手后去抚那污迹，污迹晕开，她指腹登时被染上黑褐色。
“雷州人无畜牧传统，便是有商人欲畜羊牟利，也断不会将龙尾神系挂于牲畜身上。况雷州人，轻易不使龙尾神离身。”
“是血”，鞠七七起身，继续倒水将手洁净，“死人的东西无人在乎。”
远处一孩童吹着哨笛，灰羊听了又挣扎起来。
“把羊放了，随它去。你我并非瀚州人，不要引人注意的好。”方海市松开双手，还往羊屁股上踢了一脚，灰羊瞬时就淹进人群中。
“你方才不是抹湿了那龙尾神么？”
“小羊自己或喝水或打滚，都可以把那污迹去了。与我何干？”鞠七七笑道。“这并非一般的死人。雷州人死后荼毗，死人的龙尾神吊坠不可能留存于世。”（荼毗：火葬）
“或许此人独身往瀚州，并无亲友收葬？”
“你见过哪个部族的商人是独身往异地的？雷州各部自有商会，商会众人互相扶持。这龙尾神的主人多半死于非命，且亲友乃至商会众人并不知晓，故而无人收葬。”
“商界众人为了私利，杀人夺命，不在话下。”
“此事你我不得而知。”鞠七七眯着眼睛盯着那孩童抱羊离去的方向。
“典衣，你为何在瀚州？你不是回流觞了么？你又如何知晓宋典之事？”
“我早已不是典衣，唤我七七便是。流觞我已去过，乡中无事，族人安好。陛下命我探亲后往瀚州，暗中调查黄泉关细作一事。”
“看来你知道的比我多。可否说与我听？我也是才发现宋典的蹊跷。”
“那对父子并非困于饥荒的伽满人，而是鹄库右部人，乔装打扮混入难民群中。孩童无知，只是为其父唆使。黄泉关三日一施粥，那父子每每出现，都以这般手段接过宋典的纸条。我曾暗中跟着那名父亲，他离了人群后会走进西边的集市。集市多窄巷，他们拐进专屠牛羊的巷子，进了一家羊肉铺。铺子门前坐了好几个身形壮硕的屠夫。我并非瀚州人，又孤身一人，故而不敢往前。”
“那对于汤乾自，你又知晓多少？”
“我听说他急调黄泉关军士，在井水屯大败敌军。”
“你觉得这举措古怪么？”
“不古怪。这反而很有主将的气概。”
“何以见得？”
“你以为他是临时起意才不顾黄泉关的安危而急调军士么？”
“你的意思是？”
“瀚州今岁寒冬早至，右部劫掠井水屯之野心连我也看出来了。只是你道汤乾自为何敢在新兵未至黄泉关时，便敢抽调数万军士赴往井水屯？”
“这背后又有什么乾坤？”
“秋冬寒气入侵，瀚州人饮食粗犷，痢疾多发。鹄库左部的新兵在初冬入营，初到营中多有不适，较常人更易染疾。初冬以来，黄泉关附近便多了许多贩卖汤药的大徵商贩。地冻天寒，汤药极易结冰，只得在药摊中喝了。左部较右部本就更亲近黄泉关内的大徵人，他们自己医术本不及大徵，加之冬季草药储量不多，治疗疾疫往往靠大徵的大夫。黄泉关附近，因着药摊，多有鹄库左部新兵聚集。”
“鹄库左部与右部向来不和，若是鹄库右部想趁着黄泉关兵力空虚劫掠，势必要引起左部军士注意。左部无意莽闯黄泉关，却也不愿让右部占了便宜。慑于左部的势力，右部当然不敢轻举妄动。”
“正是。”
“所以那些药摊......”
“自然是汤乾自所为。”
“制衡之术，制衡之术......汤乾自不愧是昔年文试兼及武试状元。”
“那你呢，你在关中已久，可发现汤乾自有何不妥？”
“并没有......倒是有一件，你可知黄泉关军士人人佩戴的吊坠究竟有何用途？我曾亲见汤乾自于帐中独自清洗亡故军士的吊坠。”
“小方大人是没上过战场的。刀光剑影，游魂顷刻便赴森罗殿。若无吊坠辨别，便无人得知那些血肉模糊的面孔是何人。烽烟过后，沙场白骨红血，从来都是天葬。军士身死异乡，留枚吊坠，也是给亲人留了念想。汤乾自......也许是想记住那些亡魂的姓氏。战争之中，军士比许多人都要无奈啊。”
方海市低头不语。倒是鞠七七又道：“刚刚那抱羊的孩子，家中想必以屠宰牲畜为业。我瞧他不像寻常孩童的打扮，只有屠户家的孩子才会一身黑衣。孩童好动，身上不耐脏，如此才不容易被看出身上沾上的牲畜血迹。”
“你想去屠宰窄巷中一探究竟么？我可以同你一道去。”
“你胡说什么”，鞠七七笑道，“单凭你我二人去那地方，只怕只会比那待宰的牛羊还惨些呢。”
“如若汤乾自真是可信之人，我们倒可以同他商量此事。你要不待会同我入关去见他？”
“暂且不要。关内定有其他细作，我一个陌生女子，去了惹人注意。若是你想来找我，便去东边集市大道上的祥云客栈找我，掌柜是大徵人，算是可靠。”
“好。”
“宋典之事，你也看见了。切勿打草惊蛇。”
“你宫里的那台阮琴，琴板都腐成那样了，我方才拨弄了下琴弦，音也涩。”
“那是碧紫央其他小内侍从宫外弄来的破琴，她弹着玩玩罢了。陛下不要见怪。”
“这愈安宫中的婢女也竟也好弄琴乐，当真有趣。”帝旭笑了笑。
不同于碧红的祖父是有些底气的地方小官，碧紫家中三代乐籍，刚入注辇王宫的教坊司几个月，便被选去作缇兰的陪嫁侍女。她出身低贱，原不配充作公主婢女。父皇不许缇兰带从小一起长大的贴身婢女来大徵，反倒拨了这两个她从未见过的姑娘跟在她身旁。缇兰知道，父皇让碧紫跟在她身边，是提醒她和她母亲低贱的出身。所幸碧紫细心，也忠心。碧红做事也爽利。
“陛下若觉得不妥，臣妾让碧紫将琴收起，不再弹便是了。”
“朕何时有说不妥。这琴不好，朕改日叫人给你们抬架好琴来。”
缇兰怔住了，良久才道：“陛下......不必费心，碧紫琴艺不好，只怕糟蹋了好琴。”
帝旭不接话，端起酒壶往自己杯中倒了些酒，又往缇兰杯中倒了小半杯酒。
“陛下，您这是？”
“喝点酒暖暖身子，如何？”帝旭端起酒杯，缓缓喝下，望着缇兰晃了晃手中的空杯。“你尝尝这酒，这可是好酒。”
缇兰无奈，拈起酒杯，举着袖子，将酒凑近嘴边，酒香早已钻入她鼻中。抬头，一饮而尽，一股甘甜在舌尖荡漾。她忙掏出手帕，复低头轻轻擦着嘴角。
“不怕，又不是烈酒，酒量浅的人也喝得。你可喝出什么了？”帝旭望着她微微泛红的脸笑道。
“谢陛下，酒有回甘，味道醇厚，是好酒，好酒......”
“你道这是什么酒？”帝旭又往自己杯中倒了满杯，随即将酒壶伸向缇兰杯中。
“陛下，不要！”缇兰一时激动，伸出左手按住帝旭的手，他的体温便像深流静水般渗入她的手。但顷刻，缇兰便意识到自己的失态，忙缩回自己的手：“陛下，臣妾......臣妾晚上不喜喝酒，陛下不要再给臣妾倒酒了。”她像做错事般微微低着头。
她并非不胜酒力。她酒量虽浅，但这星点酒水不算什么。她晚上本就难以入睡，不想再因喝酒徒增烦恼。
帝旭望着她张皇的脸，提酒壶的手似乎凝固在空中，好一会儿才收回：“无妨，不想喝便不喝，是朕鲁莽了。”
“那么，你可喝出这是什么酒？”
缇兰摇摇头：“想必是宫中珍藏的好酒，缇兰托陛下的福，竟也有幸一尝。”
“这是你们注辇进贡的物产，椰子酒。这在大徵的确是稀罕物，但在注辇，应该不算难寻吧？”帝旭觉得古怪，将杯中之酒一饮而尽。
椰子酒是不难寻，但在注辇，也是高价之物。缇兰母女有何能耐，能在层层克扣的宫中喝到如此美酒。寻常家宴，凭她与母亲的位分，也不配享有椰子酒。这倒是缇兰第一次喝椰子酒。
“臣妾母亲不喝酒，臣妾便也不常喝酒。”
“何以解忧，唯有杜康。淑容妃，以后可以试着多尝尝大徵的酒，虽不比注辇果酒鲜甜，但别有一番风味。”
“是。”
愈安宫内灯火不如金城宫明亮，偶有晚风穿堂，烛光在摇曳中倒显得有些许微弱。缇兰头上不多的银饰金饰在橘色的光照下闪着，如同道道星光。她低眉敛首，脸上的红霞格外温柔。
“陛下，陛下。”穆德庆跑了进来，遮住了缇兰脸边的半片烛光。帝旭眉头稍皱：“何事？”
穆德庆看了看缇兰，便凑近帝旭耳边对他说，清海公有急事求见，此刻已在金城宫等候。
“知道了，”帝旭放下碗筷起身：“朕临时有事，淑容妃自己好生用膳吧。”他深深望了缇兰一眼，便转头离去。
碧红碧紫送了帝旭出门，便行至缇兰身边。
缇兰见帝旭走远了，忙松了松肩膀，还往碗中夹了好几片冬笋，嘴角还露着笑意：“性寒又如何，这冬笋真真好吃。”
她又夹了几块冬笋，给碧红碧紫都尝过。“你们瞧，那酒壶里的是椰子酒。你们今晚有口福了。”缇兰笑着望着站在一旁的碧红碧紫。三人都笑作一团。
“陛下，臣已月余没收到海市的信，怕是已被有心人拦截。”
帝旭皱眉：“有你们霁风馆的写信歪术，这信件被截，问题大不大？朕觉得倒还好。别忘了，送密函的都是死士，一旦发现有人跟踪且无力抵抗来者，先把信件吞了，再自裁。”
“臣只是奇怪，究竟是何方势力在盯着我们安插在黄泉关的人。”
“何出此言？自然是那些害怕被我们揪出来的人。”
“柘榴方才给我传话，鹄库左部的王妃前些日子染疾身亡。”
“瀚州此时也是深冬了吧，严重些的风寒、痢疾，都可以要命，不足为奇。”
“不是一般的疾疫，据我们在左部的探子来报，是中毒致亡。且不是急药，而是慢药，王妃有长期服用毒药的痕迹。”
“那就是有人在王妃的饮食里下毒。这种事摆在任何一个男人的后院，都不是稀罕事。”帝旭的母亲出身不高，虽不引人注目，但母子二人皆懂得宫中暗箭难防。
“陛下，那是雷州特有的毒药。那药只有雷州产的草药可炼制，断不是瀚州所该有的。”
“雷州？雷州哪个部族？”帝旭有些紧张，右手捏住了左手的翡翠扳指。
“此毒多个部族皆可炼制，因而暂时无从知晓。也许是左部妃妾自己往外边寻了雷州商人买药，陛下无需多虑。”
“胡说八道！你觉着我无需多虑，那还来找我作甚？”
方鉴明道：“陛下，臣见陛下看上去有些紧张，故出此言。陛下不若先缓缓。”
“接着说！”帝旭有些心虚。
“那毒药中有一味山菅兰，价比黄金，寻常商人不贩此物。一般是雷州各部贵族差人到野外采集，民间少有此物。”
“那这毒药的来历，可有查清楚？是何人给王妃下毒？”
“不曾查清。也是王妃之死蹊跷，不然我们的探子一般不去理睬左部王室女眷之事。想来要调查清楚，仍需些时日。”
“那便再等等。你写信给方海市，也让他留意着那边的雷州人。”
“臣读过密函，便马上修书送去驿馆，想必此时信已在路上了。”
“倒也勤快。你还有其他事么？”
“没有了。”
帝旭摆摆手，方鉴明退出门去。
雷州贵族......帝旭着实不太沉得下心来。良久，帝旭揉了揉眼睛，吩咐穆德庆多燃了几根蜡烛，批起折子来。不知过了多久，几支蜡烛都已燃剩短短一截，摞在帝旭跟前的奏折才见底。
一本蓝色封皮的书竟露了出来——《青平山堂话本》。帝旭随手一翻，一枚红色枫叶便从书页中掉落。帝旭弯腰去捡，不想脑袋又碰到了书桌。
他摸着头：“这里怎么会有这种书？”
他瞧着这书，纸张粗糙，字体甚小，随便读了几句，便挑出三四处讹误。“倒也许久没见过麻沙本，宫中还有这玩意儿。”帝旭翻到最后一页：东市李氏书肆售，麻沙书坊刻。“果然。”
他想起来了，这一定是内侍方才替他搬奏折时，不留意把愈安宫桌上的书也夹带进来了。
这等杂书，不好，不好......这种版本的书，看了坏眼睛，更不好......
可是，她哪来东市书肆的书？这书刻的时日，缇兰已然入宫，那必定是有人从宫外带给她的。这种书，宫人私下翻阅倒是常见，但是想必宫中没有哪个宫人有胆量将此物传与后妃。缇兰的几个婢女也不可能坐在那个位置上看书......
注释：
- 麻沙本
一种以地名命名的书籍版本。例如萝卜镇出产的就叫萝卜本。
麻沙本是福建建阳县西麻沙镇书坊所刻的书。建阳县属下的两个市镇，麻沙和崇化，在宋元时代均以刻书著名，当地人世代以刻书为业，有图书之府的美称。麻沙书坊由于刻书极盛，大量刊印之余，难免有校勘不精之弊。
简单来说，麻沙本的书籍错别字多，且为了节约成本，字又小又密，几乎成了劣质产品的代称。
2、《青平山堂话本》
现实中是不存在的。
原型是《清平山堂话本》。明代洪楩编印的话本小说集。是现存刊印最早的话本小说集，它真实保存了宋元明三代话本的原始面貌
3、荼（图）毗（皮）
荼毗，二字是梵语的发音，又有写成“阇鼻多”（du bi duo）。翻译成汉语的意思是焚烧。但是这个焚烧，不是一般所说的焚烧木柴，焚烧垃圾。而主要是指火葬。火葬法于佛陀以前即行于印度，原为僧人死后，处理尸体之方法，佛教东渐后，中国、日本亦多用之
4、山菅（尖）兰
多分布在云南、四川、贵州东南部、广西、广东南部、江西南部等。适应性强。
具有拔毒消肿之功效。主治痈疮脓肿，癣，淋巴结结核，淋巴结炎。外敷，严禁内服。
全草有毒，家畜中毒可致死。人误食其果可引起呃逆，甚至呼吸困难而死。
古代价格多少我不知道，纯瞎编。
山菅兰果实如图↑
5、椰子酒
在古代真的是贵族喝的酒，因为少见。读《西游记》看见孙悟空在花果山喝椰子酒，有点子馋......
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